История ралли Финляндии начинается ещё в 1951 году, когда было решено создать тренировочную дистанцию для финских спортсменов перед ралли Монте-Карло. Однако дороги оказались настолько хороши, что гонка не только быстро приобрела популярность, но и (с 1973 года) стала частью Чемпионата мира по ралли. Под именем «1000 озёр» гонка просуществовала не долго, уже через несколько лет её стали называть ралли «1000 трамплинов», хотя и не официально.

Финские дороги требуют идеальной записи стенограммы экипажами – только так можно достичь хоть какого-то заметного результата. Скорости настолько высоки, а автомобиль настолько редко касается колёсами дороги, что времени на исправление ошибки практически не остаётся. Вместе с тем, трасса стабильна, предсказуема и почти независима от погодных условий, что выводит на передний план не эффект случайности, а мастерство и слаженность экипажа, ну и надёжность и качество подготовки техники, конечно.

Фаворитами финского ралли считаются местные пилоты, выигрывавшие 52 из 63 изданий этого ралли. Больше всех здесь побеждали Ханну Миккола и Маркус Гронхольм – по 7 побед на каждого.

Популярность гонки столь высока, что болельщики даже являются «головной болью» местной полиции и организаторов: несмотря на все попытки организовать потоки зрительских машин, на дорогах постоянно образуются многокилометровые пробки. А место в поле или в лесу для просмотра гонки здесь занимают за несколько дней до старта. Для ограничения доступа на трассу ралли организаторы некоторое время назад стали перекрывать доступ на гравийные дороги почти за сутки (а не за час-два) до старта. А стоимость пропуска в зрительскую зону и сервисный парк Paviljonki подняли до 65 Евро. Но и это не помогло – количество зрителей всё равно многократно превышает возможности организаторов. Тем не менее, полиции и организаторам как-то удаётся более-менее управлять потоками зрителей, и отмена спецучастков из-за нерадивых болельщиков здесь происходит гораздо реже, чем на других гонках.

Neste Oil Rally Finland 2014 будет отличаться от предыдущих гонок: в маршрутный лист добавлено воскресенье, а трасса перекликается с более ранними гонками только на 4-х спецучастках из 26 (!). Да-да, именно 26 спецучастков, общей протяжённостью всего-то 360 километров (не самая длинная дистанция для WRC) предстоит пройти экипажам, число которых ещё будет уточняться. В списке заявленных участников – 81 экипаж. Хотя, по традиции, зрители на трассе наверняка увидят и пару десятков исторических раллийных автомобилей, которыми так славится практически каждый гараж приличного финского фермера.

И уж конечно, Финляндия уже сейчас гудит как встревоженный улей. На любой заправке Neste вы можете приобрести Rally Pass (стоит те самые 65 Евро), в комплект которого входит и специальный журнал (Tuulilasi) с подробным описанием, что, где и когда будет происходить. А в Хельсинки в минувший уикенд прошло ралли-шоу - Helsinki Street Battle, где присутствовала даже некая соревновательная часть, которую выиграл норвежец Мадс Остберг (Citroen DS3 WRC). А среди легенд ралли, в числе которых были Юха Канккунен, Маркку Ален и Томми Мякинен, победу в ралли-спринте одержал двукратный чемпион мира Маркус Гронхольм за рулём Hyundai i20 WRC.

Популярности ралли в Финляндии можно только позавидовать – на Helsinki Street Battle пришло посмотреть 30 000 зрителей! А количество зрителей на спецучастках Neste Oil Rally Finland трудно поддаётся подсчёту.

Итак... Neste Oil Rally Finland 2014. 31 июля – 3 августа. 26 спецучастков: 360,82 км. Общая дистанция ралли: 1604 км (1243 километра перегонов между спецучастками).

Смотрите и наслаждайтесь классическим ралли вместе с командой Цунами!

Полезные ссылки  Neste Oil Rally Finland 2014:

Официальный сайт Neste Oil Rally Finland 2014.
Официальный сайт WRC.
Виртуальное информационное табло ралли.
Онлайн результаты (wrc.com).
Онлайн результаты (eWRC-results.com).