Что бы ни говорили скептики, но Формула-1, несмотря ни на что, становится интереснее с каждой гонкой. Вот и Гран-при США в Остине (штат Техас) стало ещё одним тому подтверждением. Несмотря на явное преимущество Мерседеса, борьба на трассе не прекращалась до последних метров дистанции...
Конечно, в этом немалая заслуга и самой трассы, которая построена всё тем же Германом Тильке специально для проведения Гран-при, и все гонщики, в один голос, хвалят Circuit of the Americas и ту атмосферу, которая царит вокруг гонки. Как следствие – интересная гонка, державшая в напряжении от старта до финиша!
Как всегда, в первом повороте началось... Нико Росберг, стартовавший с поул-позиции, удержал лидерство и даже смог немного оторваться от стартовавшего вторым Льюиса Хамильтона. Но позади них творилось что-то невообразимое: Фелипе Масса обгоняет Вальтери Ботаза, а Адриан Сутиль сталкивается с местной звездой, мексиканцем Серхио Пересом, впрочем, это именно мексиканец спровоцировал столкновение, перед этим ткнувшись ещё и в Кими Райкконена. И теперь, на «хромой машине», с разбитым носовым обтекателем и передней подвеской, Перес пытается вернуться в боксы, чтобы, увы, остаться там – сход. А усыпанная карбоновыми обломками и бранными словами Сутиля трасса, как и его замерший на дороге разбитый автомобиль вынуждают руководителя гонки выпустить автомобиль безопасности.
Пока убирали с трассы карбон и подметали нецензурные буквы, стартовавший с пит-лейна (из-за штрафа за замену двигателя) Себастьен Феттель быстренько съездил в боксы дважды (всё равно последний же, а на трассе пейс-кар), и дважды переобулся. В теории, теперь у него есть возможность ехать до финиша вообще не останавливаясь, ведь он уже использовал оба типа шин, и Soft и Medium.
Не успевшие сориентироваться в горячке Гутиерес, Мальдонадо, Вернь и Баттон умудрились не только не воспользоваться паузой, в которую можно было сменить шины, но и превысили максимально допустимую за пейс-каром скорость. Правда, Баттон почти вовремя убрал ногу с педали газа и наказан в итоге не был. А вот Энрике Вернь, Эстобан Гутиерес и постоянно попадающий в передряги Пастор Мальдонадо получили по 5 секунд обязательной прибавки к остановке на пит-стопе.
Двойная замена шин не помогла Феттелю. На 21 круге, озадаченный невнятным поведением машины, он спрашивает команду по радио: «мы весь уикенд были довольно медленными, но как-то ехали круг за 1 минуту и 44 секунды. А сейчас я не могу даже из 1:46 выехать. Что происходит?» И то ли радио сломалось в этот момент, то ли грядущий контракт с Феррари его заглушил, но ответа мы так и не услышали. Впрочем, учитывая всё возрастающий темп действующего Чемпиона мира, возможно, это было сказано для дезинформации остальных.
В это время неотвратимо сокращавший отрыв от лидирующего партнёра по команде Льюис Хамильтон на 24 круге красивым манёвром оттесняет Нико Росберга, вынуждая его уступить лучшую траекторию и притормозить. Смена лидера!
И всё-таки Феттель не лукавил, когда говорил о том, что шины не держат, а автомобиль не едет. На 27 круге он, пропустив (без особой борьбы) сразу двоих, снова, уже в третий раз, заезжает на пит-стоп.
А вот у его коллеги по команде Ред Булл, австралийца Даниеля Рикьярдо, с автомобилем всё в порядке. Проваливший старт Рикьярдо упорно прорывается наверх и выходит на третью позицию. Отличная гонка! Но впереди ещё смена шин.
За несколько кругов до финиша атмосфера на трассе накаляется до предела: настоящую вакханалию попыток обгона друг друга устраивают Мальдонадо, Вернь и Грожан. Правда Грожан при этом довольно грубо выпихнут Вернем и, судя по обломкам, даже потерял кусок переднего антикрыла, что вызвало справедливую тираду ругани по радио. Впрочем, есть версия, ничем (кроме потери темпа) не подтверждённая, что кусок пластика, вылетевший из-под колёс Грожана, на самом деле потерял Даниил Квят. Впрочем, в той кутерьме, которая закрутилась на последних 5 кругах, разобрать что-то было уже сложно. Себастьен Феттель атакует Пастора Мальдонадо и проходит его не без труда. Потом Феттель пытается обойти Энрике Верня, отчаянно сопротивляющегося. Но и Дженсон Баттон теперь тоже атакует неуступчивого Мальдонадо, у которого, судя по всему, после контакта с Грожаном повреждена машина. Ромену Грожану же вообще приходится теперь бороться ещё и с самим собой: его автомобиль потерял прижимную силу и стремиться вылететь с трассы в каждом повороте. Тем временем всю эту группу догоняют лидеры. И как всю эту братию обойти, когда они борются между собой и ничего не видят вокруг?
Но здравый смысл восторжествовал, и лидеров всё-таки замечают, почти безропотно пропустив вперёд.
Первым финишную черту пересекает британец Льюис Хамильтон, тем самым, до 24 очков увеличивающий свой отрыв от финишировавшего вторым немца Нико Росберга. На третьей позиции финиширует абсолютно счастливый австралиец Даниель Рикьярдо, в очередной раз доказавший, что он не просто быстр, а очень быстр!
Ну и кто скажет, что гонка выдалась скучная? Впереди ещё два этапа, и 24 очка преимущества мало что означают, в особенности, если учитывать, что на финальной гонке в Абу-Даби будет разыгрываться двойное количество очков, т.е. 50... Ну а мы с вами вновь увидим острейшую борьбу на трассе уже через неделю, на Гран-при Бразилии. Всё ещё впереди?
Результаты Гран-при США (первая десятка):
1 Lewis Hamilton (Mercedes)
2 Nico Rosberg (Mercedes)
3 Daniel Ricciardo (Red Bull Racing-Renault)
4 Felipe Massa (Williams-Mercedes)
5 Valtteri Bottas (Williams-Mercedes)
6 Fernando Alonso (Ferrari)
7 Sebastian Vettel (Red Bull Racing-Renault)
8 Kevin Magnussen (McLaren-Mercedes)
9 Jean-Eric Vergne (STR-Renault)
10 Pastor Maldonado (Lotus-Renault)
Полные результаты UNITED STATES GRAND PRIX 2014>>>