Четвёртый этап Чемпионата мира по ралли, который стартует уже сегодня вечером в Аргентине, ещё до старта претендует на звание самого непредсказуемого. И новости, которыми обрастает эта гонка, подобно аргентинскому стейку, всё сплошь свежие и вкусные. Но, слава богу, бескровные. А уж как их трактовать и с чем есть - точно дело вкуса!
Вегетарианцам не повезло - ралли Аргентина едва ли им понравится. В этой удивительной стране культ мяса. В любом виде: от простого (на первый взгляд) сочного куска на гриле (стейк), до колбасок, где уже невозможно разобрать состав, и только успевай огнетушителем заливать огонь во рту. Впрочем, заказать можно всё что угодно, с любым количеством соли и специй. Единственная причина, по которой на вас могут косо смотреть - отсутствие в вашем заказе мяса...
Славится Аргентина и одним из самых сложных этапов Чемпионата мира по ралли. Греческий Акрополис выпал из этого негласного соревнования лишь год назад, намного раньше исчезло из календаря WRC кенийское ралли Сафари. И у ралли Аргентины практически не осталось достойных соперников по убойности.
Здесь встречаются практически все типы покрытия, от мягких песчаных дорог, до убойных и жёстких направлений, которые и дорогой-то назвать не поворачивается язык. А на высокогорье двигатели будут страдать от недостатка кислорода. Множество бродов и пересекающих дорогу ручьёв делают это ралли одним из самых мокрых в календаре WRC, но, в то же время, одним из самых опасных.
В 1985 году, попав в непросохшую лужу, потерпел серьёзную аварию легендарный финн Ари Ватанен. Peugeot 205 T16, несколько раз перевернувшись, едва не развалился на части, и экипаж получил множественные травмы. За жизнь Ари Ватанена врачи боролись почти 8 часов. После 18-месячного восстановления финский пилот ещё долго находился в депрессии и вернулся в автоспорт только в 1987 году.
В нынешнем сезоне аргентинскому этапу Чемпионата мира также досталось от воды: прошедшее в феврале большое наводнение (всего за 12 часов на регион обрушилась треть годовой нормы осадков) изрядно подпортило покрытие. Теперь организаторы гонки вынуждены сократить два спецучастка из-за непроходимых промоин и раскисших кусков дороги. Субботний 56-километровый скоростной участок San Marcos – Characato (СУ8 и СУ10) сокращён до 42-х километров. Изменения также коснулись и пятничного спецучастка Villa Bustos - Tanti (СУ3 и СУ5), сокращённого с 20,31 км до 19,71. Очевидно, что это было правильное решение. Пострадали и некоторые другие дороги, но в меньшей степени, и организаторы надеются, что к старту гонки всё подсохнет до приемлемого состояния.
Несмотря на сокращение общей дистанции скоростных участков с 345,7 км до 315,96 км и разбитые дороги, организаторы проявляют чудеса изобретательности, чтобы гонка не потеряла привлекательность. И, пожалуй, одним из самых ярких событий четверга станет отнюдь не церемония официального старта и даже не первый спецучасток, а забавное соревнование на скорость замены колёс, не влияющее ни на что, кроме настроения экипажей и зрителей, которые соберутся посмотреть это действо.
Правила очень просты: пилот по сигналу старта добегает до флага и возвращается с ним к машине, где его ждёт штурман. Вместе они меняют 4 колеса на автомобиле и взмахом захваченного пилотом флага оповещают о финише действа. В соревновании примут участие все основные игроки Чемпионата мира: экипажи Себастьена Ожье, Яри-Матти Латвалы и Андреаса Миккельсена, Криса Мика, Дани Сордо, Мадса Остберга, Отта Тянака, Мартина Прокопа, Тьерри Нёвиля и Элфина Эванса. Впрочем и для других участников гонки этот импровизированный Чемпионат мира тоже открыт.
Однако, среди участников шинной лотереи, как и вообще в числе участников ралли Аргентина, мы не увидим поляка Роберта Кубицу. Официальная причина - реорганизация команды.
Остальные участники Чемпионата мира по ралли уже прошли тестовый участок (Shakedown) на котором лучшее время показал... Себастьен Ожье. Впрочем, точно такое же время и у Криса Мика. Результаты тестового участка не влияют на расстановку на старте первого дня, поскольку, по нынешним правилам, экипажи начинают гонку в порядке расположения в турнирной таблице Чемпионата. Однако в последний день ралли, порядок старта будет изменён на прямо противоположный от положения в гонке, что, по замыслу организаторов WRC, должно повысить зрелищность гонок. Здесь нужно отметить, что на ралли Аргентины на последний день приходится всего 32 скоростных километра (2 спецучастка). Едва ли они смогут внести серьёзную коррективу из-за обратного порядка старта экипажей.
Ну а нам с вами остаётся только внимательно наблюдать за развивающимися событиями. А событий, судя по всему, будет много!
Следите за новостями!
Официальный сайт ралли Аргентины,
Официальный сайт Чемпионата мира (WRC),
Документы гонки,
Официальное табло информации,
Результаты спецучастков (wrc.com),
Результаты спецучастков (ewrc-rezults.com)