И снова мировой ралли-кросс демонстрирует захватывающую борьбу за каждый метр трассы. После четырёх отборочных заездов, едва вместивших всех желающих побороться за звание самого-самого, в полуфинальных заездах пятого этапа Чемпионата мира встретились двенадцать смельчаков. Им предстояло сразиться за место в финале, в который проходят только шестеро (по три победителя из каждого полуфинала).
Столкновение между латышским пилотом Рейнисом Нитисом и шведом Антоном Марклундом уже на стартовой прямой, с одной стороны, облегчило задачу оставшейся четвёрке пилотов в первом полуфинале (соперников-то меньше осталось), а с другой – усложнило её. Если Audi Марклунда вполне невинно встал с поломанной подвеской в стороне, то Ford Нитисса замер прямо на траектории, причём в закрытом повороте. Поэтому зрители испытали массу острых ощущений, облегчённо выдыхая на каждом из оставшихся пяти кругов, когда четыре автомобиля пролетали в сантиметрах от стоящего прямо на трассе автомобиля, выезжая из пыльного облака.
Первый полуфинал выиграл Дэви Дженней, причём результаты заезда оказались весьма интересны, но об этом чуть позже. Всего по секунде проиграли ему Йохан Кристофферссон и Тими Хансен, также прошедшие в финал по итогам этого заезда.
На старте второго полуфинала происходит столкновение между Манфредом Штолем и Рене Мюнихом, и их автомобили остаются на трассе в довольно опасном положении, оставляя для проезда остальных только узкий коридор. Но заезд не останавливают, и первым к финишу приходит норвежец Петтер Солберг. Хотя его победа не выглядела лёгкой: всего 0,4 секунды проиграл Солбергу его соотечественник Торд Линнеруд. А третим к финишу пришёл ещё один норвежец – Андреас Баккеруд, причём также с отставанием всего в 0,4 секунды. Однако норвежское трио, как это ни странно, в своём заезде оказалось почти на 4 секунды медленнее, чем победители первого полуфинала. Эта разница ничего принципиально не меняла, но позволяла Дженней, Кристофферссону и Хансену выбрать более выгодные стартовые позиции в пределах своего ряда на финал.
Петтеру Солбергу удалось хорошо стартовать в финале, но Дженней был на более удобной части стартовой прямой и в первый поворот зашёл лидером. Преследовавшему его Солбергу ничего не оставалось, кроме как пытаться в плотной пыли догнать француза. В это время уже и самого Солберга начал поджимать сзади удачно стартовавший швед Йохан Кристофферссон.
И Солберг дрогнул, заехав в Джокер уже на втором круге, в то время, как обычно он делал это только на последнем. Попытка избавиться от французской пыли стоила Солбергу ещё большей потери времени, поскольку из Джокера он выехал точно в задний бампер Кристофферссона, который ушёл в Джокер только на последнем, шестом круге, довольно заметно сдерживая нетерпеливого норвежца. За это время к группе Кристофферссон-Солберг вплотную подобрался Тими Хансен, который также был не прочь побороться за вторую позицию. Но обогнать себя Солберг не позволил, и немного раздосадованный своей ошибкой с Джокером, он финишировал вторым, а Тими Хансен завершил финальный заезд третьим.
Жарко, пыльно, быстро. Тем не менее Солберг продолжает лидировать в Чемпионате мира по ралли-кроссу, на 35 очков опережая Кристофферссона. А победитель гонки француз Дэви Дженней поднимается на пятую позицию в рейтинге. Следующий этап пройдёт уже через две недели в Швеции, где "родные стены" должны помочь Кристофферссону подобраться к Солбергу поближе.
Смотрите полный репортаж (45 минут) о пятом этапе Чемпионата мира по ралли-кроссу:
Все результаты пятого этапа Чемпионата мира по ралли-кроссу>>>