Казалось бы, простое требование к инженерам держать язык за зубами на старте, а сколько драматизма оно внесло на старте Гран-при Бельгии! И если британцу Льюису Хамильтону удалось удержать напор горячего мексиканца Серхио Переса, то Нико Росберг и Валтери Боттаз потеряли позиции. Но последующие события затмили стартовую суету...
Force India едва не сотворила сенсацию, когда на старте гонки Серхио Перес, стартовавший четвёртым, рванул с места так, что едва не обошёл лидирующего Льюиса Хамильтона. Более того, он продолжал на него давить ещё некоторое время и снова предпринял попытку атаки ещё раз, когда уже все набрали хорошую скорость и прошли связку Eau Rouge.
Отлично начал гонку и прошлогодний победитель Спа австралиец Даниель Рикьярдо. Обладатели второй и третьей позиции на старте (Росберг и Боттаз) могли только развести руками, если бы в узком кокпите болида Формулы-1 было где это сделать.
Тут стоит вернуться немного назад и сказать, что некоторые пилоты потеряли позиции ещё до начала гонки. Так француз Ромен Грожан был лишён пяти мест после квалификации из-за замены коробки передач на его Lotus. Точно такой же штраф получил и финн Кими Райкконен. Однако это, как оказалось, ещё цветочки, поскольку пилот Toro Rosso Макс Ферстаппен был отодвинут на 10 позиций назад.
Но круче всех были наказаны два пилота McLaren Honda. Жёсткие штрафы в 25 позиций для Дженсона Баттона и 30 позиций для Фернандо Алонсо (в пятницу) за замену элементов двигателя показались болельщикам достаточно строгой мерой наказания. Но команда на этом не остановилась и ещё раз поменяла некоторые агрегаты в субботу, за что Алонсо и Баттон получили ещё по 25 позиций штрафа! Т.е. всего 105 позиций на двоих! В принципе, если так пойдёт и дальше, то скоро введут пожизненный старт с последнего места, и главное, чтобы не заставили стартовать в обратную сторону за какие-нибудь провинности...
Как бы там ни было, но новая процедура старта, по которой командам запрещено передавать гонщикам информацию о коррекции момента сцепления, действительно прибавила зрелищности, что на практике доказали удачливые Серхио Перес и Даниель Рикьярдо.
Однако начало гонки – это всё-таки спринт, а выдержать всю дистанцию (43 круга), увы, совсем другое дело. И к десятому кругу всё встало на свои места: Хамильтон лидирует, его преследуют Росберг и Феттель. А Перес и Боттаз отправились на пит-стоп менять шины. И всё бы ничего, но в команде Williams что-то пошло не так. И Вальтери Боттазу справа сзади поставили колесо не с жёлтой маркировкой, как остальные три, а с белой! Мир Формулы-1 содрогнулся, то ли в экстазе, то ли от шока: такого ещё никто не видел!
Конечно, Боттаз был наказан за некорректное использование колёс, и, к счастью, у стюардов хватило понимания чтобы не наказывать его слишком строго – пилот же не виноват в путанице. Финн получил в качестве наказания проезд по пит-лейн. Но и без этого наказания было понятно, что такой дисбаланс автомобиля, который по-разному ведёт себя в правых и левых поворотах, никак не поможет показать хорошие результаты.
К этому моменту стало очевидно, что перерыв между этапами не прошёл напрасно для команды Lotus – Ромен Грожан начал сокращать отставание и активно обгонять соперников. Однако в гонку вмешалась очередная поломка мотора Renault, вынудившая Даниеля Рикьярдо остановиться в неудачном месте – на трассе был введён режим виртуального автомобиля безопасности.
Быстро сообразив, что этим можно воспользоваться, на пит-лейн для замены шин направилась целая вереница пилотов. В том числе и Даниил Квят, который после замены шин помчал с таким напором, что вполне мог бы и на подиум успеть, если бы гонка продолжалась дольше. И отчаянным спуртом стал отыгрывать одну позицию за другой, поднявшись с 8 до 4 места.
Понадеявшаяся на обещания шинников команда Ferrari не стала зазывать на пит-стоп Себастьена Феттеля, к этому моменту шедшего на третьей позиции. Уж очень на подиум хотелось, что не возбраняется, конечно. Но шины уже достаточно изношены, а впереди ещё десяток кругов – что делать? Решили рискнуть, поскольку ещё один пит-стоп, скорее всего, лишил бы Феттеля возможности приехать третьим: сзади активно приближается Грожан, на болиде которого хоть и такие же шины Medium (белая маркировка), но более свежие. И Феттель остался на трассе, но... Всего за круг до финиша на его Ferrari на скорости под 300 км/ч взрывается заднее правое колесо!
И абсолютно счастливый Ромен Грожан впервые в этом сезоне приводит свой Lotus на третье место! Вот это триумф! В этом году только Williams и Red Bull удавалось нарушить гегемонию Mercedes и Ferrari на финише. Теперь к этому списку присоединилась и команда Lotus. А для Грожана этот подиум стал первым с 2013 года.
Вторым финиширует немец Нико Росберг, а на первую ступеньку подиума поднимается всё тот же британец Льюис Хамильтон, увеличивающий свой отрыв от Росберга до 28 очков.
Однако, впереди ещё 8 этапов, и судьба чемпионского титула пока совсем не ясна. Следующая встреча непримиримых соперников состоится уже через две недели в не менее легендарной, чем Спа, итальянской Монце.
Следите за новостями!
Результаты Гран-При Бельгии (первая десятка):
Полные результаты SHELL BELGIAN GRAND PRIX 2015
Календарь Формулы-1 сезона 2015 года
Положение в сезоне 2015 года среди пилотов
Положение в сезоне 2015 года в кубке конструкторов