После семи лет перерыва французский этап Чемпионата мира возвращается на Корсику. А это означает, что для многих экипажей эта гонка будет новой... Ну, не для многих... Ну, не совсем новой... Ведь только три пилота не были здесь никогда: Отт Тянак, Элфин Эванс и Хейден Паддон. Все же остальные хоть раз да принимали участие в гонке на родине Наполеона.

Ралли Франции станет третьим этапом нынешнего сезона, где Hyundai Motorsport будет стартовать в составе четырёх экипажей. К испанцу Дани Сордо, бельгийцу Тьерри Невилю и новозеландцу Хейдену Паддону присоединится голландец Кевин Аббринг. И стоит отметить, что именно он в прошлом году занял третье место на Tour de Corse, входившей в состав чемпионата Европы по ралли. А это означает, что голландец имеет весьма неплохие перспективы и сейчас, когда гонка вернулась в календарь WRC.

Назвать Аббринга новичком за рулём Hyundai i20 WRC никак нельзя: он стартовал на этом автомобиле в снежно-ледовой Швеции, гравийной Польше и на асфальтовом ралли Германии. И во всех трёх гонках успешно финишировал, хотя и не в десятке сильнейших.

Citroen снова отправляет «в бой» молодого француза Стефана Лефевра, заменившего на предыдущей гонке в Австралии норвежца Мадса Остберга, который получил травмы на ознакомлении с трассой. И хотя Остберг на Корсику возвращается с новыми силами, Стефан Лефевр всё же попробует проявить себя ещё раз. Тем более, что эту гонку он неплохо знает: в прошлом году он принимал участие в этапе европейского Чемпионата и стал вторым в зачёте Junior.

Впрочем, и Остберг, здесь, не новичок, но у него была лишь одна попытка (в 2008 году) и закончилась она девятым местом в абсолютном зачёте.

Ford же делает ставку не на свой основной состав (Тянак и Эванс, как уже говорилось, никогда на Корсике не были), а на «рояль в кустах», справедливо полагая, что на местных асфальтовых дорогах накат имеет большое значение. Поэтому мы вновь увидим за рулём Ford Fiesta RS WRC француза Брайана Буффье, между прочим, занявшего второе место в Монте-Карло в прошлом году.

Да и гонка Tour de Corse ему хорошо знакома по чемпионату Европы, ведь он выигрывал здесь в 2013 году, а в прошлом сезоне занял второе место, сразу за ещё одним французским пилотом - Стефаном Сарразином, также стартующим сейчас на Ford. Помните, что третьим в прошлом году был Аббринг? Так что вся честная компания – в сборе!

Ну, и если вы ещё не окончательно запутались в шахматных комбинациях Ford, Citroen и Hyundai, поспешим вас успокоить: на каждую хитрую ж... на все многоходовые комбинации соперников совершенно спокойно посматривает Volkswagen, никаких сюрпризов не готовящий и выступающий своим ударным составом из трёх экипажей: чемпион мира 2015 года, первый претендент на вице-чемпионство и второй претендент на вице-чемпионство в нынешнем сезоне.

И хотя чисто математически, шансы Яри-Матти Латвалы на второе место, равно как и шансы Андреаса Миккельсена на второе или третье место по итогам чемпионата, пока ещё могут быть оспорены всей первой десяткой абсолютного зачёта, Volkswagen делает ставку на свой, и без того достаточно сильный, состав. Всё, что было нужно, команда уже получила на предыдущей гонке в Австралии.

Нам же остаётся только ещё раз поздравить команду Volkswagen, Себастьена Ожье и его штурмана Жюльена Инграссиа с досрочной победой в Чемпионате мира 2015 года по ралли, и следить за развитием событий на Tour de Corse 2015. Возвращение гонки в календарь чемпионата мира после столь длительного перерыва обещает быть интересным и запоминающимся. В особенности, если учитывать, что трасса трёхдневной гонки (пятница - воскресенье) будет состоять всего из девяти асфальтовых скоростных участков, четыре из которых будут более 40 километров - не самое простое испытание для асфальтовых шин.

Следите за новостями!

Официальный сайт Чемпионата мира (WRC),
Официальный сайт Tour de Corse Rallye de France,
Информационное табло гонки (оперативные документы),
Результаты спецучастков (wrc.com),
Результаты спецучастков (ewrc-rezults.com)