В Лондоне в пятницу и субботу прошла гонка чемпионов, собравшая многих известных спортменов-автогонщиков. Не хватало здесь, пожалуй, лишь Льюиса Хамильтона, Себастьена Лёба да Себастьена Ожье, но и без них состав участников был солидный и представительный.
Формат шоу в этом году был изменён: чтобы минимизировать фактор случайности, каждая пара пилотов соревновалась между собой до двух побед. Совершенно иначе выглядела и трасса: привычная параллельная гонка была заменена на карусельную, где пилоты стартуют не по двум параллельным дорожкам, а с противоположных концов трассы, хотя и расположенных рядом друг с другом для наглядности.
В Кубке наций прошедшем в пятницу, команда Англии, в составе туринговых чемпионов Энди Приоля и Джейсона Плато смогла обойти немецкую сборную, которая состояла из формулистов Нико Хьюлькенберга и Себастьена Феттеля.
Субботний же день был полностью отдан на откуп личному зачёту, и борьба здесь была гораздо сложнее и насыщеннее. Однако большинству пар хватало всего двух заездов для определения сильнейшего. Не считая технического перезаезда почти в начале соревнования, три раза пришлось выходить на трассу только вчерашнему триумфатору национального зачёта Энди Приолю в паре с Алексом Банкомбом в четвертьфинале.
В итоге в полуфинал вышли: шотландец Дэвид Култхард, немец Себастьен Феттель, датчанин Том Кристенсен и единственный пилот, который смог выиграть у Энди Приоля – британец Алекс Банкомб.
Дэвид Култхард не смог одолеть Себастьена Феттеля в двух подряд заездах, хотя результаты пилотов и были практически равными, а Алекс Банкомб проиграл дважды Тому Кристенсену. И в финал вышли два пилота, никогда ранее не побеждавшие в личном зачёте гонки чемпионов, но выигрывавшие её в кубке наций в прошлом – Себастьен Феттель и Том Кристенсен.
Новая система заездов, где схватка проходит до двух побед, оказалась чрезвычайно интересной и полностью себя оправдала: проигравший свой первый финальный заезд Том Кристенсен посетовал на небольшую заминку с техникой, из-за которой он потерял немного времени. Поэтому второй старт был для него совсем не лишним. Но при выезде на трассу из багги ROC Кристенсена полилось масло, и автомобили для финала пришлось менять на другие, а на трассу высыпали довольно много реагента, убирающего масло.
Само собой, полностью убрать реагент с асфальта в сжатые сроки (а ведь идёт прямая ТВ-трансляция) невозможно, да никто особенно-то и не старался. Поэтому трасса стала пыльной и скользкой. Возможно это и стало решающим фактором, и Том Кристенсен ошибается и цепляет ограждение трассы, теряя скорость на первом же из двух кругов финального заезда! И первым финишный створ пересекает вновь Себастьен Феттель!
Четырёхкратный чемпион мира в классе Формула-1 Себастьен Феттель, шесть раз выигрывавший Кубок наций в прошлые годы в паре с Михаэлем Шумахером, впервые в своей карьере одерживает победу в личном зачёте гонки чемпионов!
Официальный сайт Race of Champions
Участники гонки чемпионов 2015
Турнирная сетка (онлайн результаты)