Ралли Ирландии – не только один из старейших этапов в мире (наверное, только Монте-Карло и британское ралли могут с ним поспорить), но и один из мокрейших. Здесь редко бывает сухая погода, но даже если такое и случается, то с гор, пригорков и бугорков всё равно течёт вода, и асфальт практически не просыхает. Кроме того, по ходу гонки покрытие дорог быстро забрасывается грязью с обочин и становится ещё более скользким.

В списке участников – 77 экипажей, 37 из них – это участники чемпионата Европы, а остальные стартуют в зачётах британского и ирландского чемпионатов. И борьба за секунды будет нешуточной, ведь в этом году в списке рекордное количество экипажей на технике класса R5 – 34 автомобиля!

Однако ещё до старта (который состоится в пятницу 8 апреля) гонка лишилась одного из фаворитов, победителя первого этапа, прошедшего месяц назад на Канарских островах: Алексей Лукьянюк и Алексей Арнаутов не удержались на трассе во время предгоночных тестов и основательно разрушили свой Ford Fiesta. Да так, что восстановить его до гонки команда не сможет.

Теперь у поляка Каетана Каетановича есть хорошая возможность выйти вперёд, тем более, что на прошлогодней гонке в Ирландии Каетанович финишировал всего в 6,5 секундах позади безусловного фаворита, местной звезды Крейга Брина, в этот раз стартующего первым, что создаст ирландцу множество неудобств.

Впрочем, у Каетановича есть и ещё один весьма опасный соперник – в гонке примет участие британец Элфин Эванс, постоянный «боец» чемпионата мира по ралли. И он отлично чувствует себя на асфальте.

Всё это не означает, что больше никто не сможет составить конкуренцию Каетановичу. Отнюдь! В списке желающих ещё достаточно интересных и быстрых экипажей. Как минимум француз Роберт Консани, завершивший прошлый сезон четвёртым, Яромир Тарабус, Алистер Фишер, и это ещё не всё... А вот получится ли у них гонка – покажет время. И время уже пошло: в квалификационном заезде первое время показал... Элфин Эванс!

Следите за новостями! Смотрите прямую трансляцию гонки у нас на сайте:

 Прямая интернет-трансляция обещана организаторами с большинства скоростных участков, из сервисного парка и с финиша гонки.
Расписание работы скоростных участков (маршрутный лист) - Itinerary (pdf). Время указано местное (разница с Киевом и Москвой -2 часа).

Официальный сайт чемпионата Европы по ралли,
Официальный сайт ралли Ирландии,
Ралли-Гид гонки (pdf),
Маршрутный лист (pdf),
Онлайн результаты (erc.com),
Онлайн результаты (ewrc-results.com),