Первый этап чемпионата мира по ралли-кроссу в Португалии. Звёздные имена, мощные машины, капризы погоды. Шоу в прямом эфире. Что ещё зрителю надо? Ну разве только победителя другого, для интриги?

Пусть частично, но ожидания от начала чемпионата мира по ралли-кроссу оправдались! Всё как обычно – быстро, ярко, зрелищно! И грязи хватило в субботней квалификации: было столь мокро и скользко, что когда в серии из двух квалификационных раундов трасса более-менее прикаталась, лучшее время (а это всего 4 квалификационных круга по 1,5 километра) стало на 14 секунд меньше. А ещё две квалификации, проходившие уже в воскресенье по сухой и пыльной трассе, подтянули лучшее время сразу на 23 секунды!

Однако зрителей, собравшихся поглазеть на звезду джимканы Кена Блока ждало небольшое разочарование: американец явно не мог на узкой и короткой трассе составить достойную конкуренцию завсегдатаям чемпионата мира. Нет, выглядел его Ford эффектно, но пока не столь быстро, как хотелось бы болельщикам. В результате, Кен Блок не прошёл в полуфинальные заезды, хотя и не особенно-то расстроился от такого исхода событий – всё ещё впереди!

Озадачил всех и первый день действующего чемпиона мира норвежца Петтера Солберга: на мокрой трассе он показал сначала одиннадцатый результат, а потом шестой. Но всё-таки Мистер Голливуд собрался с мыслями, и его Citroen в новом и, надо признать, странном дизайне не только заметно прибавил в скорости, но и поднялся на верхние строчки финишных протоколов квалификационных заездов.

Себастьен Лёб, в отличие от своих нестабильных соперников, проявил всё своё хладнокровие и ни разу не вынес никого с трассы, хотя ему периодически явно этого очень хотелось. Это, конечно, отбрасывало его несколько назад от лидирующей группы, но зато позволило без заметных сложностей добраться до полуфинала.

Два полуфинальных заезда по шесть машин (в каждом полуфинале лишь тройка лучших попадает в финал) прошли на одном дыхании. Peugeot основного прошлогоднего соперника Солберга по чемпионату, шведа Тими Хансена, был буквально выбит из борьбы уже в первом повороте первого заезда и замер с повреждённой подвеской, едва завершив один круг. А Себастьен Лёб, снова не ввязываясь в «драку», сумел удержаться за Volkswagen шведа Йохана Кристофферссона и финишировал вторым, гарантируя себе место в финале.

Второй полуфинал, в который попал Петтер Солберг, вышел не менее напряжённым, хотя основная борьба развернулась здесь за третью позицию на последнем круге. Ошибка напарника по команде Кена Блока норвежца Андреаса Баккеруда позволила прорваться на третье место шведу Кевину Эрикссону. Но Баккеруд был не намерен сдаваться не намерен сдаваться. За два поворота до финиша Андреас нажал на газ и поехал вперёд, на третье место, ничуть не смутившись наличием в этом повороте ещё двоих соперников - Эрикссона и француза Дэви Жене - и просто расшвыряв их по сторонам. Итог: Баккеруд в финале, Эриксон в бешенстве.

Зрители на трибунах просто вскочили со своих мест, когда Эрикссон после финиша подтолкнул Баккеруда, давая ему понять, что так поступать нехорошо.

Но что такое хорошо и почему в ралли-кроссе это не всегда получается, лучше всех продемонстрировал Петтер Солберг в финальном заезде.

Отлично стартовавший Петтер Солберг захватил лидерство, а Себастьен Лёб, сразу же проехавший через удлинняющий трассу Джокер вместе со шведом Йоханом Кристофферссоном, снова вцепился тому в «хвост», стараясь не толкаться. Солбергу не удалось серьёзно оторваться от соперников и на выходе из Джокера, понимая, что это ключевой момент гонки, Мистер Голливуд не уступает Кристофферсону траекторию и сильно бьёт его Volkswagen в переднее левое колесо. Конечно, не умышленно, конечно, это спорт. Но в результате на машине шведа ломается подвеска, и он не может продолжать заезд, лишаясь шансов не только на победу, но и на финиш вообще...

Норвежец Петтер Солберг выигрывает гонку, вторым финиширует Audi шведа Робина Ларссона, третьим к финишу приходит Audi финна Топи Хейккинена.

Результаты первого этапа чемпионата мира по ралли-кроссу:

Снова, как и в прошлом году, яркая и стремительная борьба, снова столкновения и зашкаливающие эмоции. И несмотря на победу многоопытного Солберга, первый этап чемпионата мира по ралли-кроссу вновь доказывает, что это один из самых захватывающих видов автомобильного спорта.

Следующая гонка пройдёт через три недели, 6-8 мая в Германии.

Следите за новостями!

RX Education - подробно о том, что такое чемпионат мира и как он устроен (ENG)
Официальный сайт чемпионата мира по ралли-кроссу
Официальный сайт португальского этапа

P.S. Если вы пропустили прямую трансляцию, её можно посмотреть в записи>>>