Довольно жёстко обошлась бельгийская трасса с многими фаворитами третьего этапа чемпионата мира по ралли-кроссу. До финиша добрались, пожалуй, только самые агрессивные из них. Впрочем, судя по всему, на этой трассе иначе было просто нельзя...
Похоже, что подготовка к этому этапу должна была включать обязательные боксёрские тренировки, что-нибудь жёсткое типа регби и пару кругов танкового биатлона с такими же препятствиями. Иначе как объяснить, что на финише практически каждого квалификационного заезда в числе первых оказывались те, кто либо удачно стартовал и чисто случайно смог избежать завала в первом повороте, либо те, кто растолкав «локтями» соперников, прорывался вперёд любыми средствами?
Гораздо жёстче стал вести себя девятикратный раллийный гуру Себастьен Лёб. И результат не заставил себя долго ждать: на этот раз француз попал в полуфинал, можно сказать, со свистом, показав одно из лучших времён по итогам квалификации.
А вот двукратный победитель этой гонки финн Топи Хейккинен оказался не у дел и в полуфинальные заезды не прошёл, как не прошёл туда и Кен Блок, не справившийся с боксёрскими приёмами соперников и оставшийся за пределами двенадцати лучших после квалификации.
В первом полуфинале нервы не выдержали у Тимура Тимерзянова. Автомобиль дёрнулся с места раньше времени. Фальстарт, и наказание в виде второго обязательного прохождения Джокера почти гарантировали вылет из лучшей тройки. Но Тимур боролся до последнего и пришёл к финишу четвёртым, что в случае каких-то неприятностей впереди, вполне могло стать «билетом» в финал. Неприятности впереди, конечно, были, но их оказалось не достаточно, и в финал попали Матиас Экстрем, Себастьен Лёб и Франсуа Дюваль.
Второй полуфинал начался ещё более нервно, и сначала фальстарт совершил Тими Хансен, которому было очень нужно реабилитироваться за две предыдущие неудачно проведённые гонки. А затем попытался стартовать раньше других латыш Рейнис Нитиш. Оба пилота незамедлительно были наказаны дополнительным проездом через Джокер. И после традиционной стартовой толкотни и весьма экспрессивной борьбы в пыли на протяжении 6 кругов, определилась вторая тройка лучших. Ими стали: Петтер Солберг, Йохан Кристофферссон и Антон Марклунд.
Совершенно титанический прорыв с последнего ряда совершил на старте финального заезда швед Антон Марклунд, прорвавшись на вторую позицию. Но на втором круге швед ошибается и зарывшись в рыхлом грунте теряет скорость и позиции. Разбортировавшееся колесо помешало Франсуа Дювалю показать серьёзный результат. А впереди безупречно чисто штамповал круги шведский пилот Матиас Экстрем, и все попытки Себастьена Лёба и Петтера Солберга приблизиться на расстояние атаки ни к чему не привели – Экстрем выигрывает гонку, а вторым к финишу приходит Себастьен Лёб. Двукратный чемпион мира по ралли-кроссу Петтер Солберг финиширует только третьим, уступая лидерство в чемпионате Матиасу Экстрему.
Результаты финального заезда третьего этапа чемпионата мира по ралли-кроссу:
После двух подряд сложнейших этапов всё-таки будет небольшая передышка. И следующая гонка пройдёт в британском Лидден Хилле 27-29 мая, уже менее, чем через две недели. Не пропустите!
RX Education - подробно о том, что такое чемпионат мира и как он устроен (ENG)
Официальный сайт чемпионата мира по ралли-кроссу
Полная запись трансляции бельгийского этапа
Положение в чемпионате мира по ралли-кроссу