Португалия показала, что не напрасно считается одной из самых интересных гонок сезона: и железа покрошили немало, и пожар устроили в лесу. Да и на финише всё было не так, как обычно...

Вот уж насколько правы оказались организаторы ралли Португалии, не ставшие вносить серьёзных изменений в маршрут гонки в этом году. Всем и так хватило новостей, которые сыпались сплошным потоком, одна интереснее другой: стартовавший первым и снова расчищавший трассу остальным француз Себастьен Ожье умудрился пропустить в первый день гонки вперёд только британца Криса Мика, вернувшегося в чемпионат после трёхмесячного перерыва. И это вполне устраивало Ожье, поскольку британец пока никак не мешает борьбе в чемпионате.

На пятом спецучастке пятницы попадает в аварию новозеландец Хейден Паддон, и его Hyundai загорается, устраивая довольно приличных масштабов пожар вокруг. «Под раздачу» попадает и Ford эстонца Отта Тянака, который умудряется убраться с трассы ровно в том же самом месте! Машину эстонца успевают оттащить в сторону, спецучасток останавливают, но новозеландский Hyundai выгорает полностью ещё до приезда пожарных. Никто из экипажей не пострадал, к счастью.

Португальская суббота, похоже, может стать именем нарицательным: вести о неприятностях на трассе приобрели характер сводок с поля боя! Ломают подвески француз Стефан Лефевр и Халид Аль-Кассими из Эмиратов, посыпались экипажи на Hyundai. Причём, если голландец Кевин Аббринг честно вылетел с трассы и сломал подвеску, то бельгиец Тьерри Невиль был вынужден остановиться из-за того, что... кончился бензин! Норвежец Мадс Остберг сломал привод и продолжает гонку уже кое-как и на автомобиле, ставшем моноприводным.

Тем временем Себастьен Ожье, всё ещё стартующий первым, продолжает терять время и теперь отстаёт от лидирующего Криса Мика уже на минуту!

Что же может изменить короткое воскресенье? Всего 67 скоростных километров, которые пилоты проводят «стиснув зубы», каждый по своей причине. Крис Мик в попытке добраться до финиша, не упустив лидерства, Себастьен Ожье в попытке догнать британца, но не совершить ошибки и не потерять второе место. Норвежец Андреас Миккельсен пытается догнать Ожье, до которого всего чуть более трёх секунд.

Ожье, как назло, дважды прокалывает колёса и теряет вторую позицию, но перед заключительным спецучастком, традиционно показываемом в прямом эфире, между ним и Миккельсеном остаётся всего 6,8 секунды, правда, в пользу норвежца.

Конечно Себастьен Ожье быстрее молодого Андреаса Миккельсена и он выигрывает спецучасток, зарабатывая бонусные очки в копилку чемпионата. Но преимущества не достаточно для возвращения на второе место, и Ожье остаётся третьим.

Миккельсен финиширует с серебром, а счастливый британец Крис Мик одерживает вторую свою победу на этапах чемпионата мира, которая, к тому же, поценнее будет прошлогоднего триумфа в Аргентине. Ведь тогда Крис Мик выиграл гонку на фоне катастрофического невезения команды Volkswagen. А теперь... Мало того, что все Volkswagen добрались до финиша без особых происшествий, так британец «сделал» их за рулём незаводского Citroen, что вдвойне приятно поклонникам классического ралли, понимающим, что в этом сезоне у немецкой команды всё-таки есть конкуренция. И это мы уже не впервые видим.

Результаты ралли Португалии-2016 (первая десятка):

Полные результаты Vodafone Rally de Portugal 2016>>>

Будет ли так же интересно смотреть чемпионат мира по ралли и дальше? Посмотрим через две недели на ралли Сардинии...

Официальный сайт Чемпионата мира (WRC),
Официальный сайт Rally de Portugal,
Документы гонки,
Официальное табло информации,
Результаты спецучастков (wrc.com),
Результаты спецучастков (ewrc-rezults.com)

Фото: www.rallydeportugal.pt