И вот он – дебют трассы в Азербайджане! Каковы были ожидания? Ну а чего можно было ожидать от городской трассы? Узкие улицы, коридор из отбойников, сложности с обгонами. Что получилось? Что ожидали, то и получили, но разве это сделало гонку пресной? Нет и ещё раз нет...
Интересно было смотреть с самого начала. Уже в квалификации сложилась ситуация, которая лишь по случайности не привела к сенсации: всего за несколько минут до окончания времени квалификационных заездов оба болида Mercedes были в конце первой десятки! А на первой строчке протоколов значился... мексиканец Серхио Перес на Force India. У вас нет ощущения, что вы не впервые встречаете в наших репортажах это имя? Вот и у нас оно есть: давно ли вы в течение одного сезона несколько раз видели в числе фаворитов команду, считавшуюся аутсайдером?
Тем не менее, именно Перес был впереди в квалификации, всего за пару минут до её окончания. А два Мерседеса только собирались выезжать на трассу и немецкая команда надолго запомнит этот урок, лишь случайно не закончившийся поражением.
Ожидание последних минут для решающей атаки на время – логичная традиция на многих автодромах, но не на узких городских трассах, где любая авария или просто заминка мгновенно приводит к появлению жёлтых флагов (хорошо, если не красных!), вынуждающих снижать скорость. Так и вышло: ушедший на свой единственный возможный быстрый круг немец Нико Росберг мог его и не закончить, поскольку в аварию попал... его напарник по команде Mercedes – британец Льюис Хамильтон! И если бы Хамильтон, задевший стену и сломавший подвеску, остановился сразу после аварии, а не попытался проехать ещё хоть немного и убрать автомобиль из узкого места, у Росберга не осталось бы тех нескольких секунд на завершение круга, ведь квалификация была почти мгновенно остановлена красным флагом!
Но Нико Росберг успел до появления красного флага закончить круг и показал первое время, за что должен бесконечно благодарить судьбу и напарника, с которым у него идёт борьба за лидерство в чемпионате.
А показавший второе время мексиканско-индийский дуэт Серхио Переса и Force India отправился на несколько позиций назад на стартовой решетке Гран-при Европы из-за штрафа за замену коробки передач. Так что сенсации на старте не получилось, а жаль.
Вопреки ожиданиям зрителей, в стартовом повороте завала не произошло. Лишь одно столкновение в задних рядах несколько оживило картинку и испортило гонку индонезийцу Рио Хариянто, вынужденному заезжать на пит-стоп для устранения повреждений переднего антикрыла.
Всё происходившее далее скорее напоминало позиционную борьбу, так знакомую нам по Гран-при Монако, где обгоны крайне затруднены, а на передний план выходит шинная стратегия. Это не означает, что обгонов на трассе в Баку не было вовсе. Отнюдь: несмотря на относительно небольшую ширину трассы и коридор из бетонных отбойников, в Баку есть два-три места, где чаще всего происходила смена позиций. Но одно из них - это длинная (кстати, самая длинная в чемпионате) прямая старт-финиш, и это скорее технический фактор – у кого машина быстрее, тот и «на коне». А вот чтобы обогнать в паре других мест, нужно было обладать изрядной долей смелости или даже безрассудства, поскольку близость стен делала такой манёвр крайне опасным в случае малейшей ошибки.
К счастью для пилотов, фатальных для результата ошибок никто не совершил. Но насколько же непривычно видеть, как Льюис Хамильтон атакует на улице Пушкина, прорываясь вперёд с десятого места... А обгоны на проспекте Нефтяников вообще были нормальным явлением на этой гонке.
В итоге немец Нико Росберг, стартовавший первым и не прозевавший старт в этот раз, лидировал от начала до конца и никому не позволил даже приблизиться к себе на расстояние атаки, ни на улице Пушкина, ни на проспекте Нефтяников. И финишировал первым, укрепив своё лидерство в чемпионате до 24 очков.
Вторым клетчатый флаг увидел немец Себастьен Феттель, в один из моментов гонки застрявший за своим напарником по Ferrari финном Кими Райкконеном. Долгое время Феттель никак не мог обогнать Райкконена и терял время. Но благоразумный финн пропустил немца, дождавшись просьбы об этом по радио. В качестве напутствия своему напарнику Райкконен сказал: «Ну, пусть Себ тогда уж давит на газ как следует!». Открыл глаза коллеге, да...
Получивший штраф в 5 секунд за пересечение линии на выезде с пит-лейна Кими Райкконен завершил гонку четвёртым, уступив всего 8 секунд (вместе со штрафом) мексиканцу Серхио Пересу (да, мы снова о нём!), во второй раз в сезоне поднявшемуся на призовой подиум! Причём первый раз был тоже на городской трассе – в Монако. И где он так научился ездить по городу, интересно?
Результаты Гран-при Европы:
Ну а следующая гонка пройдёт 1-3 июля на австрийской трассе Red Bull Ring. И тут уж никаких скидок на узкую трассу и близость стен пилоты не получат – только вперёд!
Следите за новостями!
Официальный сайт Формулы-1
Официальный сайт Baku City Circuit