Ежегодное автоспортивное шоу, где на одной трассе встречаются чемпионы из разных видов автомобильного спорта, прошло в Майами, на огромном бейсбольном стадионе Marlins Park. Согласитесь, что очень редко мы можем увидеть, например, гонщиков Nascar, соревнующихся с пилотами Формулы-1 и ралли-кросса. И Race Of Champions даёт нам такую возможность раз в год.
Вот только жаль, что в списке участников мы не встретили несколько очень известных фамилий, например Льюиса Хамильтона или Нико Росберга, двух самых известных Себастьенов – Лёба и Ожье, да и мотогонки остались не охваченными, хотя там тоже достаточно звёздных имён.
Как бы там ни было, но на отсутствие звёзд гонка чемпионов никак посетовать не может. А нынешний формат стал ещё одним открытием, хотя риск, на который шли организаторы, мог сыграть с ними и злую шутку.
Прошлогодний формат карусельной гонки, когда пилоты стартуют по одному кольцу, но как бы с противоположных участков, не нашёл поддержки ни у зрителей, ни у пилотов. И организаторы решили вернуться к пересекающимся дорожкам. Но обычно пересечение делалось с помощью специального моста исключающего даже саму возможность очной встречи автомобилей, а гонки в Америке проводятся по принципу «чем больше сумасшествия – тем лучше» и... от моста решили отказаться, оставив пересечение на одном уровне!
Новый формат трассы оказался рискованным, но чертовски зрелищным: параллельный старт, смена дорожек после первого круга и параллельный финиш – ну, просто ух-ты! Да, про безопасность, конечно, не совсем забыли: дорожки немного отличаются по конфигурации и длине, а значит, если уровень пилотов более-менее схож, то одновременного появления на стартовой/финишной прямой в момент смены дорожек не должно быть. Если конечно пилот не накосячил и не сильно атаковал отбойники.
Да и гоночную технику, которую подготовили организаторы, тоже можно было только похвалить: ни один из пилотов не имел заметного преимущества и не мог посетовать на то, что кто-то другой сидит за рулём своего родного автомобиля. Впрочем, не всё даже и автомобилями-то назвать было можно, а знакомство с трассой и новыми правилами не оставило равнодушным практически ни одного пилота...
Ах, как было интересно смотреть это красочное шоу в новом формате! И совершенно бессмысленно даже пытаться рассказать, кто и кого обогнал, в каком из заездов и на каком автомобиле. Шоу получилось на загляденье! Зрителям просто не давали заскучать, машины носились по трассе практически каждую минуту, пары пилотов быстро сменяли друг друга и паузы возникали только если... нет, только когда (так правильнее) случались неизбежные аварии. Да, их было немного, но зато какие! Больше всех отличился молодой немец Паскаль Верляйн. Впрочем, посмотрите сами...
Итак, в субботу состоялась гонка в личном зачёте. Чемпион среди чемпионов оказался новичком, впервые принимавшим участие в этом удивительном шоу. Колумбиец Хуан Пабло Монтойа – бывший пилот Формулы-1, ныне пилот Indycar. И как вы уже наверное успели заметить, датчанин Том Кристенсен проиграл колумбийцу всего каких-то полкорпуса машины!
Кстати, надо отдать должное организаторам, прямая телевизионная трансляция в этот раз была дополнена несколькими 360-градусными камерами, установленными на стартовой прямой, в первом повороте и в зоне пилотов. И это было здорово! А полную запись с одной из таких камер вы можете посмотреть и сейчас, получив полное представление о том, как это было, и побывав на месте старта машин. Правда, чтобы посмотреть полную запись, вам понадобится четыре часа...
Ну, а в воскресенье разыгрывался Кубок наций, в котором пилоты сражались за честь своей страны. Единственным, кому пришлось отстаивать честь страны в одиночку, оказался четырёхкратный чемпион мира в Формуле-1 немец Себастьен Феттель: его напарника Паскаля Верляйна до второго дня соревнования не допустили медики (всё-таки авария в первый день дала о себе знать).
Но Феттель не оплошал, мягко говоря. А если быть ещё точнее, то если в первый день (в субботу) он даже не попал в четвертьфинал, в воскресенье он выиграл все свои заезды и отстоял победу для символической сборной Германии в Кубке наций Race Of Champions 2017!
Ну, а в небольшом дополнительном соревновании America Vs The World победу (со счётом 8:7) над сборной Америки одержала мировая сборная во главе с Петтером Солбергом, который и выиграл решающий заезд:
Это было захватывающее зрелище! И очень жаль, что такая встреча пилотов из столь разных видов автомобильного спорта происходит только один раз в год...
Официальный сайт Race Of Champions
Photo: Race of Champions 2017